Tim m�g be sem fejezte a mondat�t, hirtelen egy nyitott ablak el�tt �lltak.

“H�ha! Csak �gy itt teremt�nk. Ez hogyan t�rt�nt?” - k�rdezte Tim.

“Eml�kszel? Tudtad az �ti c�lodat, �gy a v�gyad automatikusan ment�lis paranccs� v�ltozott. �n ezt �szleltem, �s egyszerre adtam ki a parancsot. �gy egy�tt j�tt�nk. �gysem voltunk messze ett�l az ablakt�l.”

“Miben seg�thetek?” - hallotta Tim a hangot az ablak m�g�l. Ez az �tl�tsz� alak biztos a fel�gyel� lehet, gondolta, amikor ben�zett az ablakon.

“Bruce, ez itt Tim” - mondta Mag, majd visszafordult Tim fel�. - “Tim, � Bruce, a fel�gyel�.”

“Hello Mag, hello Tim” - �dv�z�lte �ket a fel�gyel�. - “�r�l�k, hogy l�tlak titeket. Visszafordult Maghez. - “R�g j�rt�l errefel�.”

“Nagyon elfoglalt voltam.”

“Tudom, mindig kem�nyen dolgozol. Hogy van Patty odalent Anaheimben? Tudom, hogy �t is figyelted. Csatlakozik hozz�nk mostan�ban?”

"Nem, val�j�ban m�r fel�p�lt a s�r�l�seib�l.” - Mag Timhez fordult. - “Egy oszt�lyt�rsunkr�l van sz�. Patty, Bruce �s �n ugyanabba a gimn�ziumba j�rtunk, �veken �t oszt�lyt�rsak voltunk. Akkoriban a csal�dom is Anaheimben �lt.”

“�rtem... �s te, mi�ta vagy itt?” - k�rdezte Tim Bruce-hoz fordulva.

“Nem t�l r�g�ta” - v�laszolta Bruce. - “Sokkal r�videbb ideje, mint Mag, az biztos. �tvenk�t �ves koromban haltam meg. Sz�rny� aut�balesetem volt a 405-�s �ton Inglewood-ban. �s ne k�rdezd, hogy az �n hib�m volt-e.”

“Az volt?” - k�rdezte Tim.

“H�t, kicsit t�bb s�rt ittam, mint kellett volna. K�s� este volt, nagyon f�radt voltam, �s j�val a megengedett sebess�g felett vezettem, amikor elaludtam a korm�nyn�l... Nos, sz�val �jonnan �rkezett vagy, �s sz�ks�ged van egy sz�ml�ra?”

“Ezt mondja Mag.”

“Azonnal haszn�lni fogod? �gy �rtem, most akarsz j�tszani?”

“Nem sietek ezzel” - felelte Tim.

“B�lcs d�nt�s” - mondta Bruce. - “Ezesetben a sz�mlasz�mod a mem�ri�dban lesz, mire befejezed az els� energia felt�lt�sedet.”

“Egy�bk�nt” - fordult Tim Mag fel� -, “honnan fogom tudni, hogy mikor kell kil�pnem abb�l a felt�lt�b�l, vagy mi a fen�b�l?”

“A rendszer tudni fogja, hogy mikor fejezed be a felt�lt�st, fel fog �breszteni. Amikor �jra �bren vagy, akkor v�gezt�l, folytathatod, amit addig csin�lt�l” - magyar�zta Mag. - “Most pedig elviszlek a priv�t negyededbe. Err�l majd akkor mondok t�bbet, ha oda�rt�nk. Vigy�zz magadra, Bruce.”

“H� Tim, gyere vissza b�rmikor. Legt�bbsz�r csak �lldog�lok itt, soha sincs igaz�n dolgom. Besz�lgethet�nk, amikor csak akarsz.”

"Term�szetesen" - mondta Tim –, "visszaj�v�k majd".

Mag sz�lt Timnek, hogy �rintse meg �jra, hogy gyorsabban oda�rjenek, ahov� a n� vinni akarta.

Egy meglehet�sen kicsi terembe �rkeztek, amelynek csak h�rom fala volt.

“Egy h�romsz�g alak� szoba kil�t�s n�lk�l” - mondta Tim, miut�n k�r�ln�zett. - “Sz�val itt fogok �lni?”

Mag a homlok�t r�ncolta.

“H�, ezt m�r l�ttam” - mondta Tim. - “L�ttam, hogy megmozdult a szem�ld�k�d. Azt hiszem, javul a l�t�som.”

“Sokkal jobb is lesz m�g” - felelte Mag. - “Ami a k�rd�sedet illeti... Nem vagyok benne biztos, hogy az �lni sz� haszn�lata a legmegfelel�bb.”

"Mit sz�ln�l ahhoz, hogy itt fogok l�tezni?”

“Sokkal jobb, a Szigetlak�k is ezt haszn�lj�k.”

“Nincs itt semmi” - mondta Tim, mik�zben �jra k�r�ln�zett. - “Csak ezt a magas�tott asztalt l�tom... vagy b�rmi is legyen az. Tal�n egy pult? Te is csak ennyit l�tsz?”

"Ennyit.”

“H�ha! M�g egy �gy sincs? J�l van, j�l van, eml�kszem, mi nem �l�nk, nem alszunk, sz�val mi�rt lenne sz�ks�g�nk �gyra. K�l�nben sem f�rne el ezen a sz�k helyen. Nos, azt mondtad, hogy ez lesz a priv�t sz�ll�som?”

“Nem tetszik?”

“Biztos olyan �rz�s lesz, mintha mag�nz�rk�ban lenn�k. K�l�n�sen, ha egyed�l kell lennem.”

“T�lthetek itt veled id�t, vagy �tj�hetsz az �n sz�ll�somra, ha mag�nyosnak �rzed magad. Elmehetsz abba is, amit mi laborat�riumnak h�vunk.”

“Egy k�miai labor?!”

“Nem, nem k�miai labor. Az egy k�z�s helyis�g, ahol ugyan�gy v�gezheted a feladataidat, mint itt a szob�dban. Viszont id�nk�nt zs�folt az a hely, �s ha nem tal�lsz szabad kompjutert, akkor otthon kell dolgoznod.”

“Otthon?” Tim megr�zta a fej�t. - “Ezt te otthonnak nevezed?”

“Majd megszokod.”

“K�l�nben is, mit lehet csin�lni ezen a pulton?”

“Rajtad m�lik, hogy akarsz-e egy�ltal�n valamit csin�lni. Csak ne feledd, hogy a pontsz�mod cs�kkenni fog, ha gyakran t�tlenkedsz.”

“Sz�m�tottam r�, hogy ezt fogod mondani. Azt hiszem, kezdem �rteni, hogy hol vagyok.”

“Ne kapkodj az �tletekkel” - mondta Mag. - “Sok mindent nem tudsz m�g... Visszat�rve ehhez az asztalhoz, amit te pultnak nevezt�l... Ez egy termin�l, egy sz�m�t�g�pes termin�l. Persze sokkal er�sebb, mint b�rmi, amit a F�ld�n l�thatt�l. Bekapcsol, amikor �rz�keli, hogy k�szen �llsz a haszn�lat�ra. A feladataid nem mindig ugyanazok lesznek, de a legt�bbsz�r a F�ld�n fogsz valakit figyelni. Minden utas�t�st telepatikusan fogsz kapni. Az utas�t�sokat nagyon k�nny� k�vetni.”

Tim meg akarta vakarni a homlok�t, de id�ben r�j�tt, hogy ez m�r nem lehets�ges, �gy a keze f�l�ton meg�llt.

Mag elmosolyodott. - “A szok�said hamarosan megsz�nnek majd.”

“Ha engem k�rdezel, m�r megsz�ntek... Csak eml�kek m�r.”

“J�... Akkor most magadra hagylak, hogy megismerkedhess a termin�llal... ami az igazi t�rsad lesz. Mi m�st is csin�lhatn�l itt?”

“Ez nem hangzik t�l �g�retesnek.”

“Itt majd megszoksz mindent.”

“�szinte leszek veled, Mag. Ha nem lenn�l itt, m�r az �ngyilkoss�gon gondolkodn�k.”

“Ha-ha!” - Mag felnevetett. - “Az �ngyilkoss�g itt nem lehets�ges.”

“Micsoda?! Akkor ez a rabszolgas�g legrosszabb v�ltozata.”

"Megint k�vetkeztet�seket vonsz le an�lk�l, hogy igaz�n tudn�d, hol vagy. Tetszeni fog itt, majd megl�tod... Most pedig, ha akarsz, �tj�hetsz hozz�m egy id�re. A szob�m itt van a ti�d mellett.”

“Legal�bb szomsz�dok vagyunk.”

"Ezt el tudtam int�zni.”

“Nem tudtad volna megoldani, hogy egy szob�ban legy�nk? Eml�kszel, pontosan ezt tervezt�k a F�ld�n, amikor ott hagyt�l.”

“A Szigeten mindenkinek kell, hogy legyen egy �lland� mag�nlakoszt�lya, ez a szab�ly. Persze, ahogy mondtam, egy�tt t�lthetj�k az id�t. Csak �vatosnak kell lenn�nk azzal, hogy mennyi id�t. A t�lz�sba vitel cs�kkenti a pontsz�munkat. A kamr�k az�rt is mag�njelleg�ek, mert bizonyos munk�k nagyon bizalmasak lehetnek. Vannak olyan inform�ci�k, amelyeket soha nem oszthatok meg veled, �s ez n�lad is �gy lesz. Ez m�g nyilv�nval�bb lesz, amint elkezdesz utas�t�sokat kapni a termin�lon kereszt�l.”

Tim elfogadta Mag megh�v�s�t, �s elt�lt�tt egy kis id�t a szomsz�dban. Amikor Mag kinyitotta a termin�lj�t, egy meglehet�sen nagy k�perny� jelent meg az egyik falon.

“Majd megl�tod” – mondta Mag” -, “ez a sz�m�t�g�p nem csak munk�ra val�. Ezt n�zd meg... Elmentettem r�lad n�h�ny vide�t.”

“A vegasi Mirage?!” - Tim meglep�d�tt, amikor a k�pek elkezdtek peregni.

“�s ez te vagy” - tette hozz� Mag -, “amint a j�rd�n s�t�lsz. El�gg� zs�folt. L�tod magad?”

“�, igen! Az ott �n vagyok. H�ha! �s ez m�g sz�nes is.”

“Legal�bbis te �gy �rz�keled” - sietett mondani Mag.

“�szlel�s ide vagy oda, nekem ez jobban tetszik, mint a Szigeti sz�rkes�g... De hogy lehets�ges ez? M�rmint ez a technol�gia. Ki vette fel ezt a vide�t? Vannak �gyn�kei a Fels�bbrend�eknek a F�ld�n?”

“Biztos vagyok benne, hogy vannak” - v�laszolta Mag. - “H�nyan vannak? Azt nem tudom. Megk�rdezhetn�d, hogy az �gyn�k�k egyszer� h�tk�znapi emberek-e. Ezt sem tudom.”

“Tal�n azok az �gyn�k�k embernek �lc�zott Fels�bbrend�ek.” - mondta Tim. - “Mindig is valami ilyesmire gyanakodtam.”

“Ebben a hatalmas Univerzumban b�rmi lehets�ges” - felelte Mag.

“Tal�n a korm�nyf�k is �lruh�s Fels�bbrend�ek?”

“Ahogy mondtam, minden lehets�ges.”

“Megn�zhetem ezeket a k�peket a saj�t termin�lomon is?” - k�rdezte Tim.

“Persze, �tk�ld�m �ket a csatorn�dra. Amikor a szob�dban vagy, egyszer�en csak legyen meg a v�gyad arra, hogy a k�perny�n l�sd magadat, �s a k�pek elindulnak. Egy egyszer� ment�lis paranccsal b�rhol meg�ll�thatod a k�psort, �s el�re vagy visszagur�thatod. Sok m�s vide�t is megn�zhetsz. Csak gondolj arra, hogy mit szeretn�l. Lesz egy lista, amelyb�l v�laszthatsz.”

“�, sz�val �gy m�k�dik, mint egy f�ldi keres�motor?”

“Mit gondolsz, honnan szerezte a F�ld ezt a technol�gi�t?”

Tim b�lintott. “Igen, mindig is �rdekelt... Tudod mit, Mag? Hadd ne raboljam tov�bb az id�det. A napod egy j� r�sz�t m�r �gy is velem t�lt�tted... �s val�sz�n�leg m�g dolgod is van.”

Mag elmosolyodott. - “Tim, �n mindig itt vagyok, ha sz�ks�ged van r�m. Ugorj be b�rmikor.”

Tim visszasietett a h�romsz�g alak� szob�j�ba, �s aktiv�lta a termin�lt.

“Ez is?!” - motyogta a k�perny� jobb als� sark�ban l�v� �r�t l�tva. - “�s m�g csak reggel �t �ra van?”

Miut�n sok�ig n�zett mindenf�le vide�kat, �gy �rezte, mintha valami cseng�st hallana, �s meglehet�sen kimer�ltnek �rezte mag�t.

‘Persze, itt az ideje a felt�lt�d�snek,’ - d�bbent r�.

'Meg kellett volna k�rdeznem Mag-et, hol vannak azok a felt�lt��llom�sok!'

A k�vetkez� pillanatban Mag arca jelent meg a k�perny�n, sz�nesben, ugyanaz az az arc, amit utolj�ra a hal�los balesete el�tti napon l�tott.

“Olyan gy�ny�r� vagy” – suttogta Tim.

Mag elmosolyodott, azt�n azt mondta Timnek, hogy l�pjen be a h�rom sarok b�rmelyik�be. A k�perny� automatikusan kikapcsol majd, tette hozz�.

A sarokban �llva Tim furcs�n �rezte mag�t.

‘Mintha el�juln�k’ - gondolta.

Amikor fel�bredt, azonnal meg tudta �llap�tani a k�l�nbs�get: nagyon energikusnak �rezte mag�t.

Az els� dolog, ami esz�be jutott, hogy el kellene t�ltenie egy kis id�t a sz�rakoztat� k�zpontban. Mire a gondolat �tfutott az agy�n, m�r egy j�t�kasztal mellett �llt.

‘B�rmi is legyen ez a j�t�k’ - gondolta -, ‘egyszer�en csak Black Jacknek fogom h�vni.’

Csak k�t j�t�kos �llt ott, �gy ak�r be is sz�llhatott volna. Hirtelen esz�be jutott a banksz�mlasz�ma, �s amikor arra gondolt, hogy v�gez egy lek�rdez�st, �rz�kelte, hogy egy �zenet �rkezik, amely t�j�koztatja t�zezer pontos egyenleg�r�l.

'Nem!' - mondta akkor elsz�ntan mag�nak. - ‘Legal�bbis m�g nem. Nem hagyom, hogy a j�t�k ir�ny�tson engem. Majd m�skor j�tszom. Most pedig odamegyek ahhoz az ablakhoz, �s megn�zem, ott van-e Bruce.'

Bruce ott volt.

“T�l�r�zol?” - k�rdezte Tim. - “Vagy m�r megint itt vagy?”

“K�zben felt�lt�dtem, azt�n visszaj�ttem” - felelte Bruce, majd az asztalok fel� intett. - “Nincs kedved j�tszani?”

“Tudom, hogy tal�n kellene j�tszanom. Ez volt a legels� k�sztet�sem, miut�n fel�bredtem a felt�lt�d�sb�l.”

Bruce felnevetett. “Igen, ha ism�telten megtagadod az engedelmess�get, a pontsz�mod el�bb-ut�bb t�kr�zni fogja, m�rmint negat�v �rtelemben. B�r egyes tev�kenys�gek sokkal gyorsabban tudnak sokkal nagyobb k�rt okozni... Mindegy... �gy tudom, Maggel remek kapcsolatotok volt a balesete el�tt. Sokat mes�lt r�lad.”

"T�nyleg?”

"Term�szetesen nem besz�lt mindenr�l. Mindig vannak olyan r�szletek, amelyek bizalmasak. Tudom, hogy a sz�leid Eur�p�b�l j�ttek. Egy d�l-dakotai farmon sz�lett�l, a k�zelben v�gezted a k�z�piskol�t, majd Kaliforni�ba k�lt�zt�l, ahol f�iskol�ra j�rt�l, hogy vegy�sz-diplom�t szerezz. De sosem dolgozt�l ebben a szakm�ban, hanem �zletk�t�k�nt kerested a kenyered... �s sok id�t t�lt�tt�l kaszin�kban... szerencsej�t�kkal... �s sok p�nzt vesztett�l. Az ilyen inform�ci�kat meg lehet osztani.”

“Mi a te h�ttered, ha szabad k�rdeznem.”

“Ha majd javul a l�t�sod, gondolom, m�g n�h�ny felt�lt�s ut�n, l�tni fogod, hogy hat�rozottan nem eur�pai sz�rmaz�s� vagyok. A F�ld�n feket�nek sz�m�tottam. Apai �gon t�bb �s�m rabszolga volt. Ap�m egy cseroki indi�n l�nyt vett feles�g�l, �gy legal�bb f�lig-meddig �slakos amerikai voltam.”

“Milyen munk�t v�gezt�l?” - k�rdez�sk�d�tt tov�bb Tim.

“Csillag�sz akartam lenni. Tudod, hogy mi�rt? Ezt nem fogod elhinni. M�g csak hat�ves voltam, de m�r akkor is folyton az �jszakai �gboltot figyeltem, �s azon gondolkodtam, hogy milyen messzire tudn�k egyenesen felfel� menni, �s ha v�g�l nekimenn�k egy falnak, mi lenne am�g�tt. Mindegy, sz�val a f�iskol�n csillag�szatot tanultam. K�s�bb vissza kellett mennem egy m�sik diplom��rt, mert az els� szakm�mban nem tudtam elhelyezkedni. K�zgazd�szk�nt t�bb szerencs�m volt. Egy id� ut�n v�ltottam, �s t�zsde�gyn�k lettem. Amikor l�ttam, hogy mennyi tr�kk�z�s van ebben a szakm�ban, Las Vegasba k�lt�ztem, ahol sz�llodaigazgat� lettem. V�g�l visszat�rtem Los Angelesbe, hogy k�z�piskol�sokat tan�tsak.”

“Hat�ves koromban csod�lkoztam r� �n is az Univerzumra. Igen, az n�lam is igy volt” - mondta Tim. - “Azt hiszem, nincs t�l sok ember, aki ne tenn� fel a k�rd�st, hogy hol van v�ge a vil�gmindens�gnek, �s azt�n mi van. Eg�szen �szbont� ez.”

“Tal�n mindenki, akiben megvan ez a k�v�ncsis�g, itt k�t ki, mint Szigetlak�.”

“Bruce, te el�g r�g�ta vagy itt. Mit tudsz te ezekr�l a... ezekr�l a Fels�bbrend�ekr�l. Ugye tudod, hogy mir�l besz�lek?”

“Hadd mondjam el neked” - v�laszolta Bruce -, “hogy a mi fajt�nkb�l itt sokan �gy gondolj�k, egy�ltal�n nem volna szabad besz�lni ezekr�l a Fels�bbrend�ekr�l. �n nem tartozom k�z�j�k. �n nem f�lek besz�lni semmir�l. S�t, azt hiszem, a Fels�bbrend�ek szeretik a b�tran gondolkod�kat.”

“Ebben is egyet�rtek veled” - mondta Tim. - “Soha nem f�ltem Istent�l �n sem. Mindig �gy gondoltam, hogy ha valami h�lyes�get teszek vagy mondok, amivel megs�rthetem Istent, akkor meg kell bocs�tania nekem, mert nem az �n hib�m, hogy nem sz�lettem t�k�letesnek.”

“Pontosan” - vette �t a sz�t Bruce -, “�s m�g itt fent is, amikor a k�rd�seimre keresem a v�laszokat, tudod, amikor a sz�m�t�g�pes termin�lomon keresg�lek, term�szetesen a priv�t kamr�mban, mindig igyekszem olyan inform�ci�kat tal�lni, amelyek t�bb f�nyt der�thetnek a Fels�bbrend�ekre. Nincs k�ts�gem afel�l, hogy l�teznek. S�t, van n�h�ny �rdekes elm�letem r�luk.”

“P�ld�ul?” - k�rdezte Tim k�v�ncsian.

“Nem akarlak untatni.”

“Nem, engem t�nyleg �rdekel. K�rlek, mondjad.”

“Rendben... Biztos vagyok benne, hogy tudsz majd k�vetni, de ezt tartsuk bizalmasan.”

“Nem probl�ma, Bruce. Hallgatlak.”

“Tudod, a csillag�szat ir�nti �rdekl�d�sem eg�sz �letemben er�s maradt. Mindig is nagy figyelemmel k�s�rtem, hogy a NASA mire k�sz�l, vagy hogy a tud�sok mit csin�lnak vagy mit mondanak. K�l�n�sen az utols� f�ldi �veim alatt. Az egyik dolog, ami igaz�n elgondolkodtatott, az a CERN volt. Tudod, mir�l besz�lek.”

“H�t persze” - mondta Tim -, “a hatalmas r�szecskegyors�t�r�l a sv�jci �s a francia Alpok alatt.”

“Pontosan... Olvastam cikkeket arr�l, hogy mi�rt k�lt�ttek annyi p�nzt az �p�t�s�re. Amikor az egyik tud�s elkezdett hencegni, hogy milyen nagy siker az a r�szecskegyors�t�, akkor kezdtem el igaz�n odafigyelni. Ez a tud�s azt mondta egy interj�ban, hogy v�gre k�pesek voltak antianyagot el��ll�tani. Nem sokat, mondta, csak 0,00005 grammot, de ez nagyszer� eredm�ny. Azt�n olvastam, hogy �p�tenek egy m�sodik gyors�t�t valahol Chicago alatt. Azon t�n�dtem, vajon mi�rt. Csak az�rt, hogy ott is el� tudjanak �llitani 0,00005 gramm antianyagot? T�nyleg meg�rn� doll�rmilli�rdokat bele�lni egy m�sodik ilyen �ri�s meg�p�t�s�be? Azt�n r�d�bbentem a l�nyegre. Lehet, hogy �r�ltnek gondolsz majd, de a k�vetkez�re jutottam. T�bb mint 0,00005 gramm antianyagot termelnek, sokkal t�bbet. Nagyszab�s� antianyag termel�s folyik. Tudod mi�rt? Mert az �rhaj�nak, amin vagyunk, sz�ks�ge van r� �zemanyagk�nt. �gy van, bar�tom, azt hiszem, egy hatalmas �rhaj�n vagyunk, amelynek antigravit�ci�s hajt�m�ve antianyaggal m�k�dik. Gondolom, a F�ld nem l�that minket, mert �lc�zva vagyunk.”

“H� Bruce, �llj meg egy pillanatra!” - Tim izgatottan ki�ltott fel. - “Pontosan tudom, mir�l besz�lsz. S�t, azt hiszem, ez az a hatalmas �rj�rm�, amit az �rhaj�sok m�r t�bbsz�r l�ttak az ISS-r�l, tudod, a Nemzetk�zi �r�llom�sr�l.”

Bruce b�lintott.

“Szerintem is �lc�zva van” - folytatta Tim. - "Azonban id�r�l id�re, amikor a haj� energi�ja fogyt�n van, az �lc�z�s m�r nem m�k�dik, �s akkor le kell mennie ennek a j�rm�nek a felh�k k�z�, hogy �j energi�t gy�jts�n az elektromos viharokb�l. Mert lehet, hogy az �lc�z�sra nem pazarolj�k az anti-anyagot.”

“�gy van, testv�r” - vette �t a sz�t Bruce. - “�s ugyanez t�rt�nik az apr� haj�ikkal, a sikl�ikkal is, amelyek a felsz�nen l�v� tev�kenys�geket �s az embereket figyelik. �ltal�ban azok is �lc�zva vannak, am�g az energiaell�t�s megfelel�. Mire az �zemeltet�k r�j�nnek, hogy az energiaell�t�s fogyt�n van, �s az �rsikl�k m�r nem �lc�zottak, a F�ld�n sokan m�r UFO-knak l�tj�k �ket. Persze azt�n gyorsan visszat�rnek ide.”

“Pontosan!" - b�lintott Tim buzg�n.

“�s tudod, mi van m�g?” - folytatta Bruce. - “Azt hiszem, hogy a F�ld n�h�ny vezet�j�t, tudod, a korm�nyokat, amelyek sz�m�tanak, mint az amerikai �s az orosz, �s... tal�n a Vatik�nt is, szigor�an ezek a Fels�bbrend�ek ir�ny�tj�k... Persze k�tlem, hogy �k lenn�nek a legfels�bb hatalom az Univerzumban. Biztos nekik is vannak isteneik, m�rmint teremt�ik. Sz�val ne is nevezz�k �ket m�snak, mint csak Idegeneknek. Mindenesetre az ad�fizet�k tehetetlenek, a milli�rdjaikat olyan projektekbe �ntik, amelyek nem az � hasznukra v�lnak. Azoknak a keveseknek kedvez, akik v�grehajtj�k az Idegenek terveit. �gy van, nagyszab�s� antianyag-gy�rt�s folyik, hogy az Idegenek t�l�l�se biztositott legyen. A F�ld val�sz�n�leg csak az egyik b�zisuk a galaxisban. Ki tudja, h�ny m�s fajt hoztak l�tre. Volt itt egy m�sik fick�, aki azt mondta, hogy t�bbsz�r l�tott �rhaj�kat, amelyek �lc�zatlanul hagyt�k el ezt a Szigetet. Tudod, igazi �rhaj�kat, val�sz�n�leg intergalaktikusakat, amelyek a m�ly�r ir�ny�ba indultak... V�rj egy pillanatot... Miben seg�thetek, h�lgyeim?” - Bruce a k�t alak fel� fordult, akik hirtelen megjelentek Tim k�zel�ben. - “�, tudom m�r, sz�ks�getek van egy sz�mlasz�mra.” - Bruce visszafordult Timhez. - “Menj, j�tssz egy kicsit, azt�n gyere vissza.”

Tim odament egy �res asztalhoz, �s j�tszani kezdett. Mivel � volt az egyetlen j�t�kos, nehezen tudta tartani a l�p�st az oszt�val. �vatosan kezdett, csak sz�zas t�teket tett, de amikor m�r ezret veszitett, megemelte a t�tj�t. ‘Hihetetlen,’ morogta, ‘pont olyan, mint Vegasban.’ Folyton vesz�tett. Amikor a tudakoz�d�sa jelezte, hogy m�r t�zezer pontja fel�t elvesztette, d�h�s lett. ‘Felteszem, amim m�g megmaradt’, gondolta, ‘�s vagy mindent visszakapok... vagy t�nkremegyek.’ V�rj, sz�lalt meg benne egy riaszt� hang. Mit mondott Mag? Ha mind a t�zezret elvesz�tem, az azt jelenti, hogy v�gem. Egy pillanatig gy�tr�d�tt, hogy vajon t�nyleg kock�ztatnia kellene-e mindent...

A nap er�s sugarai behatoltak a f�gg�ny�k k�z�tt, Timnek n�h�nyszor pislognia kellett, miut�n kinyitotta a szem�t. A mobiltelefonj��rt ny�lt, amely m�g mindig cs�rg�tt.

"Ki az? Bruce? Kicsoda? �, Dave... Ki?... �, az �rt�kes�t�si vezet�m... igen, persze... Az id�?... Micsoda?! Elk�stem az �zleti megbesz�l�sr�l? A fen�be, biztosan lemer�lt az elem az �breszt� �r�mban... �s a legfurcs�bb �lmom volt. Meghaltam �lmomban, �s... Rendben, sietek elk�sz�lni, �s tal�lkozunk az �gyf�l irod�j�ban.”

Tim kiugrott az �gyb�l, �s a f�rd�szob�ba rohant, hogy gyorsan lezuhanyozzon. Miut�n fel�lt�z�tt, beugrott az aut�j�ba, �s m�r �ton is volt az �gyf�l irod�ja fel�.

-------